英国东北第一豪门,曾与曼联争夺冠军,45亿英镑卖身了
麦克·阿什利在10年前以1.34亿镑代价,从前纽卡大股东谢泼德手中接手纽卡。此次潜在出售仍能让他从中获益。阿什利主政纽卡期间,喜鹊两次降级。目前球队在贝尼特斯的带领下排名英超第9位,但球迷对阿什利的运营策略表示抗议的声音,常年不绝于耳。
阿什利叫卖喜鹊
2008年,因主帅凯文·基冈辞职,愤怒的纽卡球迷举行一系列抗议活动,阿什利决定在当年9月出售俱乐部,但在12月将俱乐部撤下市场。2009年5月,阿什利又想出售降级的纽卡,但5个月后又宣告放弃。而2016年时,他还表示自己后悔买下这家俱乐部。
现任主帅贝尼特斯今夏一直抱怨阿什利没有给他足够的转会资金用以引援。事实上今年冬窗纽卡还在英冠打拼时,贝尼特斯对阿什利投入不力的不满已经流露。与此相伴,是金融市场上不时冒头的阿什利想要出售俱乐部的传闻。或者这也解释了不管是在球队奋力从英冠争取升级的过程中,还是得偿所愿升入英超后,阿什利为何一直不愿斥资引援。
《每日邮报》称,阿什利为引发买家对纽卡斯尔的兴趣,主动泄露消息称有中国买家有意求购这支英格兰东北的传统劲旅。有兴趣收购纽卡的资本不止一家,而据包括BBC在内的英国媒体报道,44岁的投资银行家阿曼达·斯塔维利是目前最可能的买家。斯塔维利此前观看本季纽卡1比1平利物浦的比赛,现在就有了两重解读。因为之前,她曾报价12亿英镑向芬威集团求购利物浦。
因为短时间内卷入和两家英超球会有关的收购传闻,斯塔维利一下成为伦敦金融城的风云人物,但她个人却保持低调,也没有就收购暴露更多动向。媒体分析,她现在正牵涉与巴克莱银行有关的一起10亿英镑的诉讼案件,案件正准备过堂,所以不想引起不必要关注。此外舰队街还了解到,目前有意收购纽卡的至少四个潜在买家,其中包括来自中国的投资人,都和俱乐部签署了保密协定,以保证有关收购的细节不被透露。
此前《镜报》报道,为吸引买家兴趣,阿什利将出售要价从4.5亿英镑降低至3.8亿镑。但涉及谈判的消息源称,阿什利仍坚持4.5亿镑的标价。而据另一些消息源称,对纽卡来说更现实的估价为接近3亿英镑。不过由于谈判尚未开始,这还都是猜测。鉴于斯塔维利所代表的财团的实力,如她真的进行收购,可以预料纽卡斯尔的卖价将相当不菲。以斯塔维利对利物浦的报价所体现的雄心,买下纽卡不在话下。
出售纽卡为哪般?
纽卡斯尔和体育直销集团,是麦克·阿什利拥有的两大资产。而这两项资产最近财年的利润,相比上一财年都有大幅度的下降。这也是导致他近年再次谋划并于本周公开宣布出售纽卡的主要原因。
据悉,阿什利拥有的麦什控股集团,截至今年4月26日财年的收入上升了2.4%,达到30.3亿镑,但税前利润就大幅下滑了47%,降到了2亿7800万镑。因为上赛季喜鹊跌落英冠,所以球会该赛季季票销售猛跌。圣詹姆斯公园球场容量超过52000人,但上赛季,喜鹊场均入场人数降到5万以下,这自然带来票房的损失。
此外,阿什利赖以起家的体育零售业,也因为经营不善招致各种批评和损失。也是在这一财年中,“体育直销”因为对员工管理不善,导致主要来自实体店面的22%的员工———比上年增加近20%———流失,也使得阿什利的商业帝国,遭受舆论的抨击。
为贴补“体育直销”,阿什利在这艰难的一年中,通过控股公司向其贴补了1.16亿英镑,年末也没有分红,但还是没有明显扭转经营颓势。这份财报还显示,阿什利家族已经开始勒紧裤腰带看球———上年这个家族在主场看球的总花销是10万多点英镑,已经比前年的花销12.4万镑降低不少。
喜鹊经历多事之秋
对“体育直销”的经营颓势,阿什利归咎于英镑兑美元汇率的下降。自身商业帝国问题重重,重回英超的纽卡斯尔又起步维艰,阿什利和喜鹊无疑正经历多事之秋。
就在9月下旬,广受尊敬的前纽卡主席弗雷德·谢泼德去世,享受75岁。谢泼德是土生土长的“东北人”,1992年开始担任纽卡董事、副主席之职,1997年成为主席。谢泼德服务纽卡期间,为俱乐部在1990年代中期的发展带来中兴之势,代表作就是以当时创世界纪录的1500万价格,从布莱克本引进希勒。在听到谢泼德去世的消息后,希勒发推悼念:“听到这个消息很是悲伤,是他把我带回了家,为此我终生欠他。”
谢泼德辅政期间,曾短暂地让喜鹊和曼联分庭抗礼,主政期间,也让俱乐部走到欧冠战线的边缘。但由于始终未能为俱乐部带来主要赛事的冠军,以及主政时一些出人意料的举措,他在新千年第一个十年的投资潮中退位,让位给2007年投资俱乐部的阿什利。
按喜鹊球迷的说法,那些曾经对谢泼德的恨,在阿什利倒行逆施的映衬下,都成为了爱。前者是挚爱喜鹊的球迷,后者则是把球会当作盈利工具。两人的区别从10年前主权易手后的一件小事就可以看出:卸任主席的谢泼德周末去看球,却发现他和他的家人被毫不留情地剥夺了在圣詹姆斯公园贵宾包厢的席位。
两位纽卡东主,目前任期都是10年。阿什利也不想再把喜鹊留在手里。下任纽卡东家是谁?何时上位?能执政多久?现在都还是谜。
在俱乐部发布转卖声明后,阿什利方面表示“希望在圣诞前完成出售事宜”。但收购进程还受潜在投资者所在国家政策的影响,比如该国是否放松对资本流出的限制。贝尼特斯几周前就被告知了这一决定,他希望交易能在冬窗前敲定,这样他就可以使用更多的转会资金。但据称他对目前的情况表现“轻松”,他甚至仍在假设到冬窗时,阿什利仍拥有纽卡,而他拥有的冬窗预算依然稀少。
21-22赛季英超地理-2 大伦敦及周边(切尔西、阿森纳、热刺等)
英超地理,继续更新。
上一期我们讨论了英格兰西北的6家英超俱乐部,本期我们要讨论的是伦敦及周边地区 。
伦敦是英格兰乃至全球足球最发达的城市,把大伦敦外围的沃特福德也算上的话,仅在本赛季的英超中就有7 支球队,而且英超截止第13轮积分榜的前5名有3家都来自伦敦。昨晚的比赛就主要是伦敦与曼彻斯特的较量,榜首球队切尔西在主场迎战曼联以及排第4的“铁锤帮”前往曼城客战“蓝月亮”。
在进入伦敦之前,我们先来看下沃特福德 足球俱乐部,他们是本赛季的升班马 ,俱乐部位于伦敦西北赫特福德非都市郡 的沃特福德非都市区。沃特福德人口很少,不到10万人,但自治程度很高,市长由居民直选产生,而整个英格兰只有25个这样的城市,其中大多还是像曼彻斯特和利物浦这样的大城市。
市政厅是沃特福德的市中心所在地,其西北方的格罗夫酒店 在当地颇为著名,包括2019年北约峰会在内的多次重大国际会议都是在这里举行。
为什么北约 几十个国家的领导人要跑到一个小地方开会呢?原因有很多,首先这个伦敦北郊小城交通很便利,M1和M25两条高速公路在此交汇;第二是这里比较僻静,不会有群众大规模上街抗议,这是有前车之鉴的,2009年伦敦的G20峰会就曾被市民抵制,让首相戈登·布朗很尴尬;第三是格罗夫酒店实际上是一个庄园,环境很好,内部还有高尔夫球场,方便领导人的运动与休闲。
沃特福德的主场是维卡拉格路球场 在市区南部,拥有4面看台,容量约2万多人,之前还被橄榄球俱乐部萨拉森人使用了15年。
说完沃特福德,我们该进入伦敦了。
大伦敦是由32个区 和市中心的伦敦市 (City of London)组成的,伦敦市位于泰晤士河畔,也叫伦敦金融城 ,比较类似于上海黄浦江边上的陆家嘴。
河南只有孤零零的水晶宫足球俱乐部,其所在的克罗伊登区是伦敦面积第二大区,和市中心隔着兰贝斯区和萨瑟克区,这一地区的特点是周边机场很多,在第二次世界大战中为抗击德国空军发挥了重要作用,今年正好是不列颠空战胜利八十周年。
然而世事变迁,克罗伊登机场已经拆除,比金山航空站和肯利航空站现在也仅作为通用机场使用。
水晶宫本来是1851年伦敦万国工业博览会 的主展览馆,原本建在海德公园 ,后来在1854年迁移到现今水晶宫公园的位置。
可惜的是,这座象征着工业时代伟大成就的建筑在1936年被烈火焚毁,成千上万的市民目睹了这场惨剧的发生,包括温斯顿·丘吉尔,他无不哀叹地说道:“这是一个时代的终结 ”。
水晶宫足球俱乐部先后搬迁到多个体育场,目前使用的是塞尔赫斯特公园球场 ,这座容量两万多人的专业足球场也曾租借给查尔顿竞技和温布尔顿使用。
水晶宫在本赛季首轮比赛对阵的是切尔西,切尔西并不在肯辛顿-切尔西区,而是在西伦敦的哈默史密斯-富勒姆区 。哈默史密斯-富勒姆区可了不得,在10年前的2011-12赛季,仅仅这一个区就有切尔西、富勒姆和女王公园巡游者等3家英超球队,而且切尔西在那个赛季还豪取欧冠冠军,富勒姆则名列英超第9名,女王公园巡游者也保级成功,堪称世界足球最强区 。
哈默史密斯-富勒姆区的另一个特点是房价很高 而且还在涨,根据2021年8月的统计数据,其增速在伦敦32个区中排第2,同上一年比上涨约15%,平均每套房要88万英镑,约合人民750万。但这在伦敦只排第4,最高的是肯辛顿-切尔西区,均价为145万镑,约合人民币1235万,应该是比北京和上海都贵。
切尔西的主场——斯坦福桥球场已经使用一百多年了,经过多次现代化改造后,常规容量为4万多人,在英超六大豪门中属于比较小的,这里在2009年5月6日曾发生过不流血的“斯坦福桥惨案 ”。
除切尔西之外,西伦敦还有历史上首次升入英超 的布伦特福德 ,其位于豪恩斯洛区,主场西边不远就是天空集团总部,英超和欧冠的转播商——天空体育就在里面办公。
英国M4高速公路的起点则在布伦特福德社区球场的东面,这条连接伦敦和西英格兰的主干线途径希思罗机场,沿线地区分布许多科创企业,被称为“M4走廊”和“英格兰硅谷 ”。
布伦特福德的主场在目前的英超球队中有两个记录,一个是容量最小 ,只有1万多个座位;另一个是建成最晚 ,这是座2020年9月1日才启用的新球场。
比布伦特福德社区球场早一年建成的托特纳姆热刺球场 就大得多了,这座位于北伦敦哈林盖区 的专业足球场有6万多个座位,在大伦敦地区仅次于温布利球场。
哈林盖区整体呈长方形,英国大北方铁路从纵贯其间,还建有占地面积比较大的机务段,铁路对城市的分割使得哈林盖区东西发展很不平衡。哈林盖区西部比较富裕和繁荣,海格特地区就有不少高档住宅区,马克思 就埋葬在附近的海格特公墓;但哈林盖区东部比较穷,失业率也比较高,尤其是热刺所在的诺森伯兰公园选区 。选区是英国的一种地理区划,可大致理解为我国的街道。
诺森伯兰公园选区还有个特点就是黑人比较多。英格兰和我国一样,十年进行一次人口普查,目前最新的数据是2011年普查,因为2021年普查还在进行中,根据普查的结果,诺森伯兰选区40.3%的居民是黑人,白人只有39.1%,是英国少数几个黑人比白人还多 的地区。2011年8月4日,黑人青年马克·达根在托特纳姆被警务人员击毙,之后民众上街抗议,这场骚乱最后演变成波及伦敦、利兹、利物浦和伯明翰等多个城市的打砸抢烧事件。
北伦敦的另一支著名的英超球队是目前风头正健的阿森纳,其位于哈林盖区南面的伊斯灵顿区 。其实,根据伦敦市政厅所做的土地发展规划《伦敦计划》,伊斯灵顿属于中伦敦 ,因为这个区是与核心的伦敦金融城直接接壤的。
伊斯灵顿还是伦敦面积第二小的区,只有14.86平方公里,相当于北京东城区的三分之一多,但居民不少,根据2011年的人口普查,这里是英格兰人口密度最高 的地区,平均每平方公里有13875人。
阿森纳的主场在2006年从海布里球场迁到了酋长球场,这座容量超6万人的体育场是英格兰第4大体育场 ,前三名是温布利、老特拉福德的热刺的新球场。
排在第5的是西汉姆联的伦敦体育场 ,这座椭圆形的球场俗称“伦敦碗”,是2012年伦敦奥运会的主体育场,在奥运会结束后进行了改建以适应足球比赛,2016年时西汉姆联搬到了这里,并签订了99年的租约。伦敦体育场东北方不远处是英国1号高速铁路的斯特拉福德国际站,这条铁路可经英法海峡隧道连接法国、德国和比利时等欧洲大陆国家的铁路网。
既然有西汉姆联,那有没有东汉姆联呢?当然是有的,东汉姆联 是一支曾经活跃在英格兰第九级别联赛 的业余球队,他们的简易球场距离伦敦城市机场不远。不过遗憾的是,东汉姆联在20年前并入了另一支低级别球队,而合并后的俱乐部也已经解散了。
西汉姆联所在的纽汉区,其名称是由“西汉姆”和“东汉姆”两个地区在行政区划归并后产生的,“纽汉”就是“新汉姆 ”的音译,而“汉姆”来自古英语“hamm”,意为“河流或沼泽地之间的旱地”。
本期关于伦敦及地区英超球队的地理概况到此就说完了,下一期我们将探索英格兰中部、南海岸以及东海岸的顶级联赛俱乐部,而在英超讲完后,也会为朋友推出“英冠地理 ”。
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