NBA印度篮球联赛可能在2022年开打，将有8-12支球队参赛
近日，NBA印度的总经理拉贾什·塞西（Rajesh Sethi）在接受《印度经济时报》采访时透露，NBA印度篮球联赛可能会在2022-23赛季正式开打。此外，NBA印度方面表示，目前已经有超过25家企业想入股球队。如果NBA印度篮球联赛成立，参赛球队数量可能会在8-12支之间。
今年10月，萨克拉门托国王队与印第安纳步行者队曾在印度孟买参加了两场NBA季前赛，这也是印度史上首次举办NBA季前赛。值得一提的是，国王队的老板是印度裔IT大亨维维克·拉纳戴夫(Vivek Ranadive)，他在2013年收购了球队。
另外，根据赛程，NBA与国际篮联合作推出的非洲篮球联赛将于2020年3月正式开打。12支参赛队伍将分成两个赛区，每个赛区的前三名将参加“超级六强”季后循环赛。循环赛之后是半决赛和决赛，均采用单场淘汰赛制。阿马杜·加洛·法尔（Amadou Gallo Fall）出任非洲篮球联赛总裁一职，这也是NBA首度在北美以外地区运作一个联赛。
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NBA首度登陆印度，这片亚洲篮球的贫瘠地终于迎来灌溉时刻
位于孟买的NCSI穹顶体育馆在昨夜见证了历史，NBA首度进入印度 ，国王与步行者两支球队在这片热衷于板球和摔跤的土地上展露了篮球的魅力。
双方球员的表现也没让现场球迷们失望，场上的对抗强度证明了这并不是一场普通的季前赛。两队甚至鏖战到加时，步行者队最终还完成了21分的大逆转，这让许多熬夜看球的球迷坦言“季前赛打出了季后赛的滋味”。
不过，抛开比赛来论，NBA首次登陆印度的背后，经济效益却不是急于求成的目标。在昨夜的这场比赛中，官方并没有对外销售门票，而是邀请了当地参与了NBA青少年活动的4000名儿童来到现场观赛，并配置了大巴提供接送服务。
这样做的目的自然是为了推广篮球在印度的发展，从刚过去的男篮世界杯来看，亚洲篮球的水平显然落后其他区域一大截，而没有获得参赛机会的印度，更是可以称之为亚洲篮球的贫瘠地。在目前FIBA官网的排名中，印度仅排在74位，从趋势来看，这一排名或将继续下降。
NBA联盟在这个时间点适时地进入印度，自然想“灌溉”这片篮球贫瘠地以及培养潜在的商业市场。“我们一直关注着印度这个篮球市场，这里有非常好的篮球基础。”NBA总裁亚当·萧华在此前的采访中谈到。
而推动印度篮球发展的另一个重要人物便是国王队老板维维克·拉纳戴夫 ，作为一名印度裔美国人，他希望借自己的身份为家乡篮球出份力。“作为一名印度裔美国人，能把这历史性的一刻带给生我养我的印度，这是一种殊荣。”
维维克·拉纳戴夫
为了振兴印度篮球，拉纳戴夫从2014年便开始努力，在那一年，国王签下了身高2.26米的西姆·布拉尔，他成为了首位进入NBA打球的印度裔球员。 可惜的是，由于实力不济，拉纳戴夫的印度造星行动只持续了两个月便不了了之。
正因如此，考虑到印度篮球现有水平的不足，拉纳戴夫选择将眼光投向未来，这也是官方组织孩子们来看球的原因。国王后卫希尔德在赛后表示这样的比赛很有意义，“比赛氛围很棒，这些孩子余生都会记得这些时刻。由我们将世界顶级的篮球赛事带到印度是很重大的时刻，我很享受这种感觉，很享受在这里的时光。”
在这趟海外季前赛中，两支球队在传递篮球魅力的同时，也感受了当地的异域文化。许多球员都是第一次来到印度，在备战季前赛的间隙也在城市内旅游了一番。
国王队在泰姬陵前合影留念
2015年，印度创立了首个职业篮球联盟UBA，一共有八支球队参与，但规模尚小，竞争力不够。在未来，拉纳戴夫渴望将印度篮球变得更加职业化，通过与NBA总裁萧华的商讨，两人有意向在印度创办篮球联赛。他们想效仿即将在2020年开展的非洲联赛，组织一个由12支球队组成的职业联赛。
面对印度这块潜在的大蛋糕，萧华希望日后能有更多的NBA与WNBA球员来自印度，推动印度篮球的发展，同时也将广大的人口基数转换为人口红利。
